O Outono traz-nos cores magníficas nas folhas das árvores. Vale a pena parar um pouco para as apreciar e procurar entender porque surgem.O pigmento verde das plantas é a clorofila que tem como ião central o magnésio. Para além da clorofila, há outros pigmentos como os carotenóides (que são de cor amarela). Nas folhas verdes a clorofila está ligada a uma proteína que origina um produto insolúvel. Há medida que se aproxima o Outono a proteína separa-se em aminoácidos que são armazenados nas raízes e a clorofila degrada-se, permitindo que se tornem visíveis os amarelos dos carotenóides, além de cores devidas a outros pigmentos. Para além disso, os açucares que ficam nas folhas sofrem transformações que resultam em antocianinas dando os tons de vermelho.
P. Borrows, Educ. Chem. 1993, 30(1), 182.
[Versão preliminar de 9 de Abril de 2010; fotografia de Outubro de 2009]
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